Tên Khoa học: Ephedrales
Tên tiếng Anh:
Tên tiếng Việt: Ma hoàng
Tên khác:

Chỉ có 1 chi -  Ephedra với 42 loài.

Phổ biến ở thảo nguyên Địa trung hải - và Trung ấn. Thường là những cây bụi chịu hạn, cao 5 - 8 m, phân cành, thân chia thành lóng và mấu, lá tiêu giảm thành vảy. Cây đơn tính khác gốc. Nhị cũng như noãn thường tập hợp thành “cụm hoa”. Trong đó “cụm hoa đực” manh nhiều “hoa đực” có cấu tạo đơn giản. Trên cụm hoa có một lá bắc và một lá dinh dưỡng khác làm nhiệm vụ bao hoa, có một nhị với hai bao phấn lớn, “hoa” tiêu giảm nhiều.

- “Hoa cái” (bông lá bào tử lớn) thường cấu tạo phức tạp hơn mọc thành từng cụm 2 hay 3 “hoa”, tạo thành nón, trong đó có vảy. Mỗi “hoa cái” gồm một noãn được bao bọc bởi một lớp bao hoa đặc biệt nạc và dày. Vỏ noãn kéo dài thành ống lỗ noãn dài. Sau khi thụ tinh noãn phát triển thành hạt. Vỏ noãn phát triển mọng nước, có màu sáng, phát tán nhờ động vật. Có chứa alcaloit là Ephedrin có tác dụng trợ tim và thần kinh.

Vì có cấu tạo đặc biệt như vậy mà Wetstein đã đưa ra giả thiết Ma hoàng hay giả thuyết hoa giả về nguồn gốc của thực vật có hoa.